肌の古い細胞から新しい細胞へ入れ替わることをターンオーバーといいます。
このターンオーバーが何らかの原因で正常に機能しなくなると、古い角質が肌にいつまでも残ったり、未熟な角質が生まれる原因となります。その結果、角栓ができやすい肌となり、角栓ができると毛穴内部に皮脂が溜まり始め白ニキビが誕生します。いわゆるニキビの始まりですね。
更に毛穴内部に皮脂が溜り続けると黒ニキビへと発展し、皮脂を好物とするアクネ菌が増殖し始めます。すると肌に炎症が起き赤ニキビや黄ニキビへと更に悪化していきます。
では、なぜ、ターンオーバーが正しく機能しなくなるのか？
ターンオーバーが機能しなくなる原因とは？
ターンオーバーが正常に機能しなくなる理由はいくかあります。特に日常生活に関わるものが多いので自分がどれに該当するか、確認してみてください。
睡眠不足
ターンオーバーは睡眠中に活発に機能し、その中でも夜の22時から2時までの4時間の間が最も活発に機能するゴールデンタイムと言われています。
ただ、実際のところは22時から2時までの4時間が重要なのではなく、寝始めから4時間の間が重要なのです。昔の人は22時ごろには寝始めていたので、そういわれている名残ですね。
睡眠のサイクルは、浅い眠りのレム睡眠と深い眠りのノンレム睡眠が定期的に繰り返されます。ターンオーバーが活発に働くのは深い眠りのノンレム睡眠中です。そして、この深い眠りのノンレム睡眠は眠り始めて4時間の間が最も間隔が長くなるため、寝始めの4時間がゴールデンタイムとなるのです。
その後も定期的にノンレム睡眠のサイクルは回ってきますが、間隔が短くなります。
ターンオーバーが正常に機能しなくなる理由として「睡眠不足」をあげましたが、実は睡眠不足によってノンレム睡眠時間が確保できないことが問題なのです。
また、逆に睡眠時間を確保しているからいいというわけでもなく、質の高い(眠りの深い)睡眠時間を確保することが重要です。質の高い睡眠時間を確保するには、寝心地の良い布団や枕、アロマオイルなど人それぞれですが、自分が熟睡できる方法を見つけるようにしてください。
加齢
歳を取ると代謝が衰え、ターンオーバーのサイクルも徐々に遅くなってきます。歳を取ると外傷が治り難い、シミやシワが増えてきたというのもこれが原因ですね。
老化による衰えは防ぎようがありませんが、適度な運動を常日頃行うことで、衰えていく速度を遅くすることは可能といわれています。よく運動されている方は歳を取っても若々しく見えますよね。
ホルモンバランスの乱れ
ターンオーバーでいったい何が起こっているかというと、成長ホルモンが分泌され、その成長ホルモンによって新しい細胞が生成され、古い細胞との入れ替えが行われます。
よって、ホルモンバランスが乱れることで、この成長ホルモンが正常に分泌されなくなるとターンオーバーも正常に機能しなくなるのです。
しかし、普通の人は自分が「ホルモンバランスが乱れている」と気付く人はほとんどいないと思います。そこで重要になるのが、ホルモンバランスが乱れる原因をできる限り排除するということです。
ホルモンバランスが乱れる原因としては、下記のようなものがあります。
睡眠不足
成長ホルモンは前述した通り、深い眠りのノンレム睡眠時間中に多く分泌されます。睡眠時間が確保できなかったり、浅い眠りが続くと成長ホルモンの分泌量も減ってしまいます。
食生活の乱れ
成長ホルモンの分泌には、アミノ酸が重要と言われています。アミノ酸を多く含有している食物としては、豚肉や牛肉、鶏肉、タマゴ、牛乳、豆腐、アジやイワシ、サケなどがありますが、これらの摂取はもちとんとして、その他もバランスよく取るようにしましょう。
ストレス
過度なストレスを受けると、ホルモンの分泌にも影響があるといわれています。また、ストレスを受けると食事がのどを通らなかったり、寝つきが悪くなったりと間接的にも影響してきます。
ストレスを完全になくすことは難しいと思いますが、受けたストレスを発散する方法を自分なりにいくつか持っておくようにしましょう。
成長過程
18歳ごろまでの成長過程では、男性ホルモンの分泌が増えたりどうしてもバランスが崩れやすくなります。しかし、これは身体を成長さえる上で必要なものなので、仕方がないと思った方が良いかもしれません。
このころによくできる思春期ニキビなどで悩み、ホルモン治療をされる方もいますが、個人的にはあまりお勧めできません。
生理前
女性は、生理前後でホルモンの分泌量に大きな変動があります。生理前に体調不良になりやすいのもこの急激な変動によるところが大きいのですが、これも女性が妊娠するのに必要な母体をつくるためであり避けることができません。
この時期はできる限り他の要因と重なり悪化しないようにすることが大切です。
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